天后宫－高原上的“护海女神”

    对于镇远这块云贵高原的边远山城内有天后宫，我和许多人一样感到好奇和不解。有关于这位被誉为“护海女神”的妈祖，能够在这么边远的深山里安家落户就自然而然地蒙上了一层神秘的色彩。它的独特是在内陆的深处，镇远历代为驻军重镇，自古以来就为水陆交通比较发达的地方。据西汉《史记·西南夷传》记载：战国时期，楚顷襄王派大将逆沅水而上，抵今舞阳河镇远地区，上游水浅，舟难行，弃舟登岸，遂攻夜郎。

    镇远因特殊的地理位置，历代为军事重镇，大量军队设立以后，就引起衣食住行的困难，于是政府命令外地的商人来此经商，各地商家云集以后，就在此安家落户。“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”每当思乡时，老乡们就聚在一起，说说家乡话，谈谈家乡事。人聚多了，就考虑到在这片土地上建立自己的根据地，这就是会馆的来源。会馆建成后，就会请自己家乡值得骄傲和崇敬的人或神供奉在内。妈祖，就自然而然地成为福建会馆的主人。天后宫的存在，其实是对镇远为水陆交通枢纽的重要见证。

    妈祖，相传为福建林家的第六个女儿，不善言谈，取名为林默。从小她就经常梦见自己分身去海上救遇难的人。二十八岁时，海上救人时遇难，后经常在海上显灵救人。从历代对妈祖的称谓来看，她在人们心目当中的地位是渐渐升高的，最开始叫海神娘娘，北宋宣和四年，赐封为“南海女神”，元世祖至十五年封为天妃，明郑和下西洋为皇帝办差，在海上遇难时，被一红衣女子相救，郑和平安后在当地听到有关海神娘娘的许多传说，便奏请皇帝在泉州建庙祭祀，康熙二十三年被封为天后。这样的封号在女神中为最高封号了。在妈祖的旁边除了两名她收服的两名水怪、万里眼，千里耳以外，还有皇宫娥女为待女，应是与皇上赐封有关吧。

    镇远天后宫的建筑也是一大特点，采用闽南和内陆相结合的手法，无论是泥塑和木雕都相当精湛。主体的前殿更是雄伟壮观，木作精致，门窗雕花品种繁多，而且是采用双面雕刻，不仅刀法干练，造形逼真，更赋予时代的特征，在重檐翘角上，以人面凤身夸张堆塑的手法，配以下檐和上檐人面凤身相对应的方位塑一小龙头，形成凤在上龙在下，凤大龙小的景象，反映了重修天后宫时为慈禧执政的时代背景。后殿屋脊全是镂空双龙戏珠堆塑的图案，象镂空这样的屋脊，更加强列地反映出福建一带的建筑特点，因在沿海地带，常遇台风袭击，为了缓解和风暴的阻力而特别制作的手法。可是，它的封火山墙却又是采用典型的内陆江南一带的风格。因而天后宫就形成了闽南与内陆相结合的建筑方式，独树一帜。

    今天的古城虽然看不到昔日水上船只来回穿梭的情景，靠出船前拜祭妈祖以求平安的仪式也因此而淡漠了，然而这位外乡来的“护海女神”依旧心安理得的住在这片深山之中，默默地接受各地或本地来客的朝拜，默默地庇护着无论是陆内还是海外一代又一代的后人。